The Diocese of Chicago and Mid-America hosted its annual St. Herman’s conference in Houghton, Michigan this year. Selections from the comments of the participants testify to the benefits of the conference:

---------
Dear DCMA Youth Committee,
 
Thank you so much for organizing the St. Herman's Conference at Houghton. It was a great experience for me and I learned many important things that will help me be a good Orthodox Christian teenager. I am very glad I had this opportunity.
 
What I really liked about the Conference is the lectures- were all very interesting and meaningful to me. I am especially glad that I got to know about the life of St. Alexander Schmorell because I didn't know anything about him before. I also really liked how Bishop Peter answered our questions about our religion.
 
I thought that bowling and the outdoor activities were really fun. My favorite was probably snow shoeing. Finally, I really liked singing in the choir and reading at the service. I actually never read in church before so I'm glad that I got the chance.
 
I thought everything about the Conference was great and I wouldn't change anything.
 
I am looking forward to the Conference next year!
 
Thank you,
Daria

---------
The part that I liked the most were the lectures. I found them to be very interesting and I got a lot from them. It was great that many different Priests could come and give those lectures. The outdoor activities were fun and balanced…
Filipp

---------
I loved the good balance of spiritual and social time…
Alexander

---------
I liked the lectures. They told me things I never knew about with the Muslims, Saint Alexander and love… I liked the sledding because it was fun and gave us a chance to become closer to people that we don’t know too well…
Savva

--------
The thing I enjoyed the most about our pilgrimage was the environment. I loved how the services differed from ours, and it was a unique and insightful experience. I learned so much from the lectures, and the outdoor activities were really fun. I especially loved meeting all the wonderful people…
Lydia

--------
I liked how everyone sat at one table for every meal. It really made it feel like a family. It was nice that the kids participated in the services (reading, singing, serving).
Anon.

--------
The St. Herman’s conference was excellent! It was exciting, and a great learning experience. It helped us realize many things about our faith. Also for many of us, it pointed us in the right direction: to learn about and to worship our God, Jesus Christ.
Anon.

--------
I loved that I met new friends, and I played in the snow, but mostly I loved learning new facts about Orthodox Christians and the hymns Nina taught us.
Ana

--------

I would like to thank all those who organized this St. Herman Conference. It was very useful for teenegers. We had very interesting lectures by Fr. Innokenty, Fr. Daniel, Fr. Gleb from Saint Petersburg and Fr. Gregory. I liked all these lectures. What was unusual was that the topic I am interested in, about Orthodoxy and Islam, in the lectures was covered. This topic was presented by Fr. Gregory. Most of all, I liked soul conversations with Bishop Peter. Notwithstanding the fact that the conference was short, we had time for both business and pleasure. We went sledding, snowshoeing and bowling. It was unforgettable! I think the most important thing was preparation for and participation in the Divine Liturgy. It was an impressive service. Bishop Peter served with Fr. Gregory, Fr. Daniel and Fr. Innokenty. Most of us had Communion. I am sure that sort of communal gatherings are good for development of Orthodox Youth closeness. And God willing this kind of conferences should continue into the future!
Liza

------

This conference was made possible by the active support of Fr. Innokenty (Reichert), rector of Sts. Sergius and Herman of Valaam Church in Houghton-Atlantic Mine, Michigan. In addition to giving the talk on Fr. Alexander Schmorell, he and his parishioners made all the arrangements for food, lodging and activities. Other talks were given by Fr. Gleb Grozovsky of the Youth Department of the Diocese of St. Petersburg (An Orthodox Understanding of Love) and Fr. Gregory Joyce (What Every Orthodox Christian Should Know About Islam). His Grace, Bishop Peter, participated fully in the conference. He led the Hierarchical Divine Liturgy, gave an instructive sermon, and provided insightful answers to questions posed by the youth. Nina Likwar from St. Jonah Church in Spring, Texas made the trip north to help with the choir; Nikolai Lochmatow assisted with the services.

The Youth Department is grateful to the Fund for Assistance and the St. John Kochurov Society for their financial assistance and to all those who made this event a success.

В этом году состоялась ежегодная конференция преподобного Германа в Чикагской и Средне-Американской епархии в Хоутоне, штат Мичиган. Комментарии различных участников говорят в пользу конференции:

            Уважаемый Молодежный Комитет Чикагской и Средне-Американской епархии,

 Огромное спасибо за организацию Гермоновской конференции в Хоутоне.  Конференция произвела на меня большое впечатление, и я узнала много важных вещей, которые помогут мне быть хорошим православным подростком.  Я очень рада, что у меня была возможность поучаствовать в ней.
            Больше всего мне понравились лекции – все они были очень интересными и содержательными.  Особенно я рада тому, что узнала о жизни Св. Александра Шморель, потому что раньше я ничего о нем не слышала. Мне также очень понравилось, как епископ Пётр отвечал на наши вопросы о религии.
            На мой взгляд, боулинг и развлечения на свежем воздухе были очень веселыми. Больше всего, наверное, мне понравилось ходить на лыжах.  А еще мне очень понравилось петь в хоре и читать на службах.  На самом деле, я никогда раньше не читала в церкви, и рада, что выдалась такая возможность.
            Я считаю, что коференция была отличной, и я не стала бы ничего менять.
            С нетерпением жду конференции в следующем году!
 
            Спасибо,
            Дарья

---------

Что мне больше всего понравилось - это лекции. Они были очень интересными, и я  узнал много нового.  Было здорово, что рaзные священники смогли приехать, чтобы читать лекции. Мероприятия на свежем воздухе были веселыми и хорошо продуманными...
Филипп
---------
Мне понравилось хорошее соотношение времени, отведенного на духовное общение и развлекательные мероприятия ...
Александр
---------
Мне понравились лекции. Я узнал много, чего раньше никогда не слышал о мусульманах, о Святом Александре и о любви ... Мне понравилось катание на санях: было весело, и у нас появилась возможность лучше познакомиться с людьми, которых мы не очень хорошо знали ...
Савва
--------
Больше всего в нашей паломнической поездке мне понравилась окружающая атмосфера. Было очень приятно, что службы так отличались от наших – это произвело на меня необычное, сильное впечатление.  На лекциях я узнала много нового, а мероприятия на свежем воздухе были очень веселыми. Особенно приятно было познакомиться с этими замечательными людьми ...
Лидия 
--------
Мне понравилось, что мы садились есть за один стол. Так мы смогли почувствовать себя по-настоящему одной семьей. Было приятно, что дети учавствовали в службах (в чтении, пении, служении).
Антон

---------

Конференция преподобного Германа была превосходной! Было интересно, и мероприятие произвело большое впечатление.  Многие вещи в нашей вере стали нам более понятны. А ещё многие из нас смогли увидеть правильное направление:  изучать и поклоняться Богу нашему, Иисусу Христу.
Антон
--------
Мне очень понравилось, что я нашла новых друзей, и что играла в снегу, но больше всего мне понравилось узнавать новое о Православных христианах и учить песнопения, которые преподала нам Нина.
Ана
-------- 
Я хотел бы поблагодарить всех, кто организовал Конференцию Святого Германа. Мероприятие оказалось полезно для подростков. У нас были очень интересные лекторы: о. Иннокентий, о. Даниил, о. Глеб из Санкт-Петербурга и о. Григорий. Мне понравились все эти лекции. Необычным в лекциях было то, что раскрыли тему, которая меня интересует: о православии и исламе. Эта тема была озвучена ​​о. Григорием. Но больше всего мне понравились беседы на духовные темы с епископом Петром. Несмотря на то, что конференция была короткой, у нас хватило времени и для дела, и для удовольствия. Мы катались на санях, совершали прогулки на лыжах и играли в боулинг. Это было незабываемо! На мой взгляд,  самым главным была подготовка и участие в Божественной Литургии. Служба произвела большое впечатление! Епископ Пётр служил с о. Григорием, о. Даниилом и о. Иннокентием. Большинство из нас были на Причастии. Я уверена, что такого рода коллективные встречи способствуют укреплению отношений православной молодежи. Бог даст, эти конференции будут проводиться и в будущем!
Лиза
------

Конференция стала возможной благодаря активной поддержке иеромонаха Иннокентия (Райкерт), настоятеля Церкви Свв. Сергия и Германа Валаамских в Хоутон-Атлантик Майн, штат Мичиган. Помимо подготовки лекции об о. Александре Шморелле, настоятель и его прихожане организовали питание, проживание и развлекательные мероприятия. Остальные лекции проводили: о. Глеб Грозовский из молодежного отдела епархии Санкт-Петербурга (“Православное понимание любви”) и о. Григорий Джойс (“Что каждый православный христианин должен знать об Исламе”). Его Преосвященство епископ Пётр активно участвовал в конференции. Он возглавил архиерейское Богослужение, выступил с назидательной проповедью, и давал поучительные ответы на вопросы, заданные молодежью. Нина Ликвар из Церкви Св. Ионы в Спринг, штат Техас, приехала на север, чтобы помочь с хором, Николай Лохматов помогал ей во время Богослужений.

Коммитет молодежи благодарит Благотворительный Фонд и Общество Свят. Иоанна Кочурова за их финансовую помощь, а также всех тех, кто помог провести это мероприятие так успешно.